Par Émilie Oliver
La semaine dernière est tombée une bombe atomique sur le monde de la NBA : Luka Dončić, Superstar des Mavericks de Dallas, échangé aux Lakers de Los Angeles contre Anthony Davis, en plus de Max Christie et d’un choix de repêchage de deuxième ronde. La nouvelle était telle que plusieurs pensaient qu’il s’agissait d’une blague.
Les réactions des joueurs et des acteurs importants de la NBA sur le réseau social X témoignent de leur surprise, alors que plusieurs pensaient que le compte X de Shams Charania, journaliste sportif pour ESPN couvrant religieusement les échanges de la NBA, avait été piraté. Il a fallu pratiquement 24h et que Dončić débarque à LA pour que la nouvelle commence à devenir vraisemblable dans les esprits. Un peu plus d’une journée après l’annonce, Dončić était sur le banc des Lakers lors de leur match contre les Clippers.
Mécontentement et incompréhension à Dallas
Il va sans dire qu’un joueur du calibre de Luka Dončić crée un vide au sein d’une organisation. À Dallas, les partisans sont pratiquement en deuil, après avoir perdu le joueur le plus important de leur franchise, depuis la retraite de Dirk Nowitzki, qui a apporté le premier championnat de l’équipe en 2011.
Les partisans vont même jusqu’à scander aux dirigeants de vendre l’équipe, plantés à l’extérieur de l’aréna accueillant les Mavericks. Plusieurs regroupements ont même célébré des « funérailles » pour leur star dans les rues du nord du Texas.
Certains fans sont tellement déçus de la transaction qu’ils ont commencé à annuler complètement leurs billets de saison. Ils sont d’ailleurs si nombreux, que les Mavericks ont commencé à leur offrir un remboursement.
« Nous accordons beaucoup d’importance aux relations avec les détenteurs de billets de saison et nos représentants sont disponibles pour prendre les appels des membres avec des inquiétudes ou des questions », a dit la vice-présidente des communications des Mavericks, Erin Finegold, à Tim MacMahon d’ESPN.
Les théories du complot coulent à flot
Bon nombre d’adeptes du basketball cherchent une raison à cet échange qui semble infondé et « suicidaire » pour l’organisation. Selon plusieurs, cette transaction de leur meilleur joueur serait la première étape d’un plan plus important, ayant pour but de relocaliser l’équipe à Las Vegas, après avoir ruiné ses chances de compétitionner pour un championnat. En effet, la famille Adelson, le nouveau groupe propriétaire des Mavericks, a en grande partie fait fortune en tant que propriétaire du Sands Casino et est arrivée à Dallas avec espoir de construire un nouvel aréna à Dallas-Fort Worth, pour en faire un centre de paris sportifs.
Cela dit, malgré leurs efforts de lobbying continus auprès des politiciens texans, les paris sportifs et les jeux d’argent ne sont toujours pas légaux dans leur État; il semble que le dernier projet de loi échouera à nouveau en 2025.
Plusieurs spéculent donc qu’une fois avoir procédé de manière politique et cordiale, sans succès, la famille Adelson pourrait en venir aux menaces de déménagement de l’équipe pour en venir à leurs fins.
Bien qu’ils aient publiquement nié cette théorie, seul l’avenir nous dira si les Mavericks demeureront à Dallas, après ce que plusieurs considèrent comme le pire échange de l’histoire de la NBA.
Source : Getty Images
Émilie Oliver
Sportive depuis son plus jeune âge, Émilie a à coeur la santé, le sport et le bien-être. Elle a obtenu son baccalauréat en communications appliquées en 2021 tout en étant étudiante-athlète auprès du V&O Rugby. Elle poursuit ses études au certificat en langues modernes.
Fervente des sports émergents, elle s’efforce de porter l’attention de la communauté étudiante vers les nouvelles disciplines, tout en mettant en lumière les sports établis et populaires. Elle est fière de pouvoir mettre son grain de sel à la section Sports et Bien-être depuis déjà quelques années.