Par Julien Moslener
Dès le jeudi 24 avril, les jeunes espoirs des rangs universitaires auront la chance d’entendre leur nom être appelé par une des 32 équipes de la ligue nationale de football. Ce sont donc 257 joueurs universitaires qui seront sélectionnés au Lambeau Field, terrain des Packers de Green Bay. Des familles pleureront. Des joueurs enlaceront leurs mères. Des partisans hurleront devant leur écran pour des noms qu’ils ont appris à connaître sur YouTube. Le repêchage de la NFL, plus que jamais, est un spectacle.
Sélectionnant au premier rang, les Titans du Tennessee auront l’ampleur du choix, au moment d’effectuer leur première sélection ce soir. Cette sélection sera la première depuis 2016 au premier rang pour les Titans, choix qu’ils avaient échangé aux Rams, qui deviendra Jared Goff. Mais ce soir, les Titans utiliseront ce premier choix pour la première fois depuis 1978.
Portrait des candidats potentiels
Sans doute, les amateurs de football savent bien quel joueur sera sélectionné au premier rang cette année. Depuis quelques semaines déjà même, les rumeurs vont bon train et envoient un quart-arrière chez les Titans.
Finaliste pour le Trophée Heisman en 2024, remis au joueur par excellence du football universitaire, Cam Ward est un joueur d’impact. Doté d’un bras puissant, le quart-arrière des Hurricanes de l’Université de Miami s’est finalement imposé comme le potentiel quart numéro 1 à sortir de la loterie au repêchage.
Pourtant, vu comme le potentiel premier choix il y a quelques semaines, le fils de Deion Sanders, ancien demi défensif des Cowboys et entraîneur dans la NCAA, pourrait même entendre son nom ne sortir qu’en deuxième ronde finalement.
L’autre protégé de Sanders, un joueur évoluant des deux côtés du ballon, soit en attaque et en défense, est quant à lui vu comme un joueur qui sera sélectionné dans le top 3. Le gagnant en titre du Heisman en 2024, Travis Hunter, est sans l’ombre d’un doute l’athlète le plus polyvalent de ce repêchage.
La NFL ne repêche plus seulement des athlètes, elle investit dans des marques
Prenez Travis Hunter. Deux positions, deux universités, une aura. Ce qu’il représente dépasse largement ses performances sur le terrain. Dès son transfert à Colorado sous l’œil de Deion Sanders, il est devenu une entité médiatique. Entrevues virales, highlights des deux côtés (attaque et défense), présence constante sur les réseaux, tout était déjà en place.
Ce soir, s’il entend son nom au repêchage, ce ne sera pas une découverte. Ce sera la suite logique d’un plan de visibilité parfaitement exécuté.
Et il n’est pas seul. Les Caleb Williams, Arch Manning, Spencer Rattler, Bijan Robinson, et ceux qui suivront ne sont pas seulement des athlètes d’exception. Ce sont des entrepreneurs de leur propre image. Leur sélection n’est plus une surprise, mais l’aboutissement d’une trajectoire pensée comme une startup. Le recrutement se fait maintenant autant sur Instagram et TikTok, que sur le terrain.
Le futur entre leurs mains
Ce soir, des carrières commencent. Mais elles ne commencent pas à zéro. Elles s’élèvent sur des fondations déjà solides construites avec autant de discipline que de vision. Désormais, les joueurs disposent d’une opportunité unique : celle de prendre le contrôle de leur récit dès le départ. Il ne leur suffit que d’agir.
Source : University of Colorado Athletics
Julien Moslener
Grand sportif dans l’âme, le monde du sport n’a plus de secret pour lui. Diplômé du baccalauréat en études politiques appliquées, Julien approfondit maintenant ses connaissances dans le monde de la communication. Après de multiples expériences dans le monde de la politique, au municipal comme au provincial, Julien prête maintenant sa plume au collectif comme journaliste sportif. Suivez son émission de radio Hors-Jeux, sur les ondes de CFAK 88.3 chaque mardi midi de 12 h à 13 h.