Par Jérémy Savard

Julien Poulin est un acteur, réalisateur, scénariste, monteur, compositeur et producteur québécois né le 20 avril 1946 à Montréal. Passionné de théâtre, il s’inscrit à des cours intensifs d’art dramatique, lui permettant de décrocher, dès 1960, de petits rôles dans des productions modestes. Il a malheureusement rendu l’âme le 4 janvier dernier.
Sa carrière débute véritablement avec Paul Buissonneau et La Roulotte de la Ville de Montréal, où il se produit de 1965 à 1969. Dans les années 1970 et 1980, il se tourne davantage vers l’arrière-scène, assurant la mise en scène de plusieurs productions.
La carrière cinématographique de Julien Poulin débute en 1973, lorsqu’il incarne le personnage de Mike Delvecchio dans Réjeanne Padovani (1973), un film de Denys Arcand. Son premier grand rôle au cinéma survient en 1981 avec Les Plouffe, une adaptation du roman de Roger Lemelin. Bien que secondaire, ce rôle lui a permis de se faire remarquer par le public et la critique. Parallèlement à sa carrière d’acteur, Poulin s’illustre comme compositeur et réalisateur, notamment avec le court métrage Speak White (1980), où Marie Eykel récite le célèbre poème de Michèle Lalonde, exprimant ainsi son engagement politique et social. De plus, il produit et réalise conjointement avec Pierre Falardeau son documentaire Pea Soup (1979), qui se voulait une critique éclatée et virulente des différences sociales et culturelles du Québec.
Un personnage légendaire
C’est toutefois à travers le personnage d’Elvis (Bob) Gratton, créé par son collègue et ami Pierre Falardeau au lendemain de l’échec du premier référendum québécois, que Poulin marque profondément l’imaginaire collectif. Conçu comme un drame portant sur l’identité québécoise, le film est en partie perçu comme une comédie et devient rapidement culte dans la cinématographie québécoise.
Bien qu’Elvis Gratton ait propulsé Julien Poulin au sommet de la popularité, l’acteur reste omniprésent au cinéma et à la télévision. Ses rôles les plus marquants dans les séries télévisées québécoises incluent, entre autres, son rôle de François-Xavier Laloge dans Les Pays d’en Haut (2016) et celui de Gaétan Langlois dans Minuit, le soir (2007). Ces productions renforcent son statut d’acteur incontournable du paysage audiovisuel québécois.
La carrière de Julien Poulin est marquée par de nombreux accomplissements et distinctions, notamment le Prix Jutra du meilleur acteur de soutien pour son interprétation exceptionnel de Normand Vaillancourt dans Le Dernier Souffle (1999), ainsi que le Prix Jutra du meilleur acteur pour son rôle de Germain dans Camion (2013).
En dehors de sa carrière professionnelle, Julien Poulin est reconnu pour son engagement dans diverses causes sociales et communautaires. Il demeure une figure emblématique de la culture québécoise et un artiste engagé ayant contribué à l’évolution de la scène culturelle de la province. Avec une carrière riche et variée, Julien Poulin continue de marquer les générations futures par son héritage artistique.
Crédits: Michel Chamberland