Par Olivier Boivin
Le 12 septembre dernier, les équipes masculine et féminine du Vert & Or ont épaté la galerie au parc Marc-Laurin à Montréal.
Dans le cadre de l’invitation lancée conjointement par l’École de technologie supérieure (ÉTS) et l’Université du Québec à Montréal (UQAM), qui était le premier événement majeur de cross-country de la saison 2026 pour les athlètes universitaires québécois, l’équipe masculine sherbrookoise a conclu la journée en 1ière position, alors que l’équipe féminine a décroché la 5e place du côté féminin.
C’est le monde de Xavier Lemaître
Recrue masculine de l’année au RSEQ, Xavier Lemaître a tout raflé à ses débuts en cross-country pour le Vert & Or en 2023. Trois ans plus tard, l’étudiant en kinésiologie vit à la hauteur de son potentiel, démontrant encore toute l’étendue de son talent à Montréal avec un temps remarquable de 18:53 à l’épreuve du 6 km. Ce temps lui a d’ailleurs valu nulle autre que la 1ère place au classement général chez les hommes, 9 secondes devant son plus proche poursuivant.
L’entraineur de l’équipe masculine de cross-country, Dany Racine, croit que le progrès en maturité psychologique et physique chez Lemaître est la clé de son succès. « Il est beaucoup plus en contrôle de sa vie d’étudiant-athlète, il est capable d’accumuler beaucoup de charge d’entrainement. Il est très polyvalent, il se débrouille bien peu importe le circuit. »
Noah Fortier a lui aussi impressionné, décrochant la 3e position avec un chrono de 19 minutes et 2 secondes. Charles Gendron-Jetté (9e), Léo Bédard (11e) et Mathis Richard (12e) ont eux aussi livré de solides performances, permettant au Vert & Or de se limiter à une récolte de 36 points. Au total, ce résultat place Sherbrooke en avance de 14 points sur la 2e position par équipe, détenue par l’Université Laval. « Tout ce qu’on fait avant les championnats de fin de saison, c’est de l’entrainement plus qu’autre chose. Ça nous sert à établir des repères pour nous permettre d’obtenir les meilleurs résultats aux jours qui ont de l’importance », réitère Racine.
Début satisfaisant pour Noémie Alby et ses troupes
Stressée avant la 1ère course? Noémie Alby parle plutôt d’un sentiment d’excitation qui l’envahissait pour ce premier « test » à Montréal. « On vit les émotions des athlètes, fois 12. C’était plus de l’anticipation positive […], j’avais hâte de voir ce que les filles allaient faire sur le terrain de cross. »
Alby en était à sa première compétition à la barre de l’équipe de cross-country féminine depuis que cette dernière a pris les rênes de la formation. Cette 5e position pour l’équipe féminine s’est soldée par un pointage de 146. « On a surtout pris cet événement-là comme entrainement. Les filles avaient des consignes de gestion de course, elles les ont bien exécutées, l’ambiance était bonne. C’est ça l’important pour moi », a souligné l’entraineure-cheffe en entrevue.
Laurie Fournier, étudiante en génie mécanique, a été la première à franchir la ligne d’arrivée pour Sherbrooke, le faisant en 23:21 pour la 10e position, suivie de Charlotte Fournier (25e), Florence Bastien (34e), Eve Ouellet (35e) et Marika Polis (38e).
Les événements à venir
Le Vert & Or accueillera lui aussi sur le Campus, le 10 octobre prochain, des équipes de cross-country provenant d’un peu partout dans la province.
Ce sera ensuite déjà le temps pour le championnat provincial RSEQ sur les plaines d’Abraham (31 octobre) et le championnat canadien universitaire à Hamilton (14 novembre), qui arrivent déjà à grands pas. L’UdeS qui avait eu l’honneur d’accueillir le championnat canadien, l’année dernière.
Crédit : Laurent Grandmangin
Olivier Boivin
