Par Olivier Boivin
L’attaque du Rouge et Or de l’Université Laval a finalement ouvert la machine le 19 septembre dernier. C’est l’équipe du Vert & Or qui a écopé de cette explosion offensive, dans un match se soldant par un revers de 55-24.
Laval n’avait pas marqué 55 points ou plus depuis 2022. Victor Charland, qui avait été nommé quart-arrière partant du Rouge et Or en début de saison après des semaines de jeu de chaise musicale pour le poste, a assurément connu la meilleure sortie de sa jeune carrière universitaire. Devant un peu plus de 16 000 spectateurs au stade Telus, il a complété 20 passes en 27 tentatives pour un total de 264 verges, récoltant trois majeurs au passage. Il a si bien fait que sa soirée de travail fut limitée à seulement deux quarts de jeu, lui qui a permis à son équipe de retourner au vestiaire à la mi-temps avec une confortable avance de 34-12.
« Ça a fait du bien de partir fort après deux matchs où on avait eu des mauvais départs. La confiance a toujours été là. C’était une question de trouver notre rythme et on l’a fait », a déclaré Charland après la victoire des siens. Le quart de la formation lavalloise s’est d’ailleurs réjoui d’avoir pu compter sur le retour de son receveur Olivier Cool dans l’alignement, blessé depuis le camp d’entrainement. Cool a converti sept ballons attrapés en 104 verges et un touché.
Saison compromise pour un joueur clé du Vert & Or ?
Le Rouge et Or a peut-être été étincelant avec sa récolte totale de 583 verges, mais sa défensive a tout de même alloué 418 verges à ses adversaires sherbrookois. Le quart-arrière du Vert & Or, Jérémy Fyfe, reconnait l’habilité de son équipe d’avancer le ballon, mais se dit déçu de ne pas pouvoir convertir ces verges en points sur le tableau. « Il va falloir trouver des solutions pour finir nos séquences offensives avec des touchés. »
De ces 418 verges, 127 appartiennent au porteur étoile du Vert & Or, Jonathan Martel-Joseph. Cependant, plusieurs ont retenu leur souffle au 3e quart lorsque ce dernier fut contraint de quitter la rencontre, blessé à la jambe à la suite d’un attrapé. « On n’a pas de confirmation pour le moment, mais ça ne semble pas sérieux pour Jonathan pour l’instant », a rassuré l’entraineur-chef du Vert & Or, Kévin Régimbald-Gagné. Les Renards ont aussi perdu au combat leur joueur de centre Mathieu Morin plus tôt dans le match.
Malgré le résultat final, Régimbald-Gagné s’est montré fier de la réponse de ses joueurs après la défaite crève-cœur subite face à Bishop’s. « Les gars se sont présentés dans un bon état d’esprit et ils ont continué de se battre au 3e quart malgré l’écart. » Le pilote de la formation sherbrookoise était toutefois déçu d’avoir contribué à l’éveil offensif du Rouge & Or. « On a commis trop d’erreurs et nous avons été incapables de terminer nos poussées. La défensive a eu [de la difficulté] à les arrêter », a-t-il ajouté.
Lors de la parution de cet article, le prochain adversaire du Vert & Or ne sera nulle autre que Bishop’s, à l’occasion d’un match revanche au Stade de l’Université de Sherbrooke le 17 octobre.
Crédit : Manuel Ezeta
Olivier Boivin
