Raïs Kibonge quitte ses fonctions  

Par Médéric Dens 

Le chef de Sherbrooke Citoyen, Raïs Kibonge, a annoncé sa démission le 6 mars dernier. À la tête du parti depuis 2024, il cède ses fonctions à la conseillère municipale du district de l’Hôtel-Dieu, Laure Letarte-Lavoie. Les partis politiques ne sont plus à la mode à Sherbrooke, mais Sherbrooke Citoyen tente de s’adapter au contexte politique actuel.  

C’est la fin d’une ère importante pour Sherbrooke Citoyen. Raïs Kibonge, chef du parti depuis 2024, tire sa révérence. Impliqué depuis dix ans auprès de Sherbrooke Citoyen, il a débuté son parcours en politique municipale en 2017 lors des élections, où il avait terminé au second rang avec plus de 30% des voix.  

Raïs est né à Bukavu, en République démocratique du Congo, avant d’émigrer au Canada à l’âge de 20 ans en 2005 avec ses parents, son frère et ses trois sœurs pour fuir de violents combats. Il finit par atterrir à Sherbrooke, où il complète son éducation collégiale, avant de poursuivre vers l’Université de Sherbrooke à l’École de politique appliquée. Il termine ensuite son parcours au deuxième cycle, toujours en politique.  

Mais c’est en 2021 que son nom est ressorti. En effet, c’est là qu’il a officiellement fait son entrée au conseil municipal, récoltant 51,45 % des votes dans le district Lac-des-Nations, aux côtés de plusieurs collègues issus de Sherbrooke Citoyen, dont la mairesse Évelyne Beaudin. Trois ans plus tard, il devient officiellement chef du parti, quelques mois avant les élections municipales de 2025.  

Une fierté face à son engagement 

Plusieurs dossiers ou moments ont marqué le passage de Raïs Kibonge à la tête de Sherbrooke Citoyen, mais c’est la mobilisation qui le rend le plus fier : « Quand on est chef, l’important c’est d’être capable de rassembler, mais aussi de mettre de l’avant ce que l’on propose. C’est quelque chose que j’ai trouvé marquant d’influencer et de rassembler », a-t-il mentionné en entrevue.  

Sa volonté de quitter son poste est attribuable au contexte politique actuel : « Il est important d’avoir une vue d’ensemble. Pour moi, la suite, c’est de mettre les chances de notre côté. On veut être surs de s’adapter aux nouvelles dynamiques pour les élections à venir en 2029. C’est mieux de confier les reines à quelqu’un qui, en ce moment, est à l’hôtel de ville pour faire une différence. »  

Il n’écarte pour le moment pas l’option de se présenter pour les élections de 2029 : « C’est sûr que mon engagement ne va pas s’arrêter là (…) je suis intéressé de voir en 2029 comment je pourrai faire une différence. Pour moi l’important n’est pas de savoir à quelle place tu es sur le bateau, c’est d’être dans le bateau », affirme-t-il.  

Enfin, Raïs Kibonge invite les personnes étudiantes à se mobiliser le 12 avril prochain lors de l’Assemblée générale du parti et l’élection, par le fait même, du prochain comité exécutif. 

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Crédit : Maryam Al-Ali via Facebook