Réfléchir le bien-être animal en hiver 

Par Sarah Gendreau Simoneau 

Depuis la fin de la période des Fêtes, la SPA de l’Estrie dénombre environ une dizaine d’animaux de compagnie abandonnés au refuge, en date du 12 janvier. Ce n’est ni plus ni moins que les années précédentes, mais il s’agit tout de même de la deuxième période de l’année la plus achalandée pour les abandons d’animaux. 

Selon Alexis Savoie, responsable des communications à la SPA de l’Estrie, le 1^er juillet reste une période charnière pour les abandons, avec l’été et les déménagements. « On est cependant occupés toute l’année, ça fluctue d’une année à l’autre, d’un moment à l’autre. » 

Offrir un animal en cadeau, c’est non 

Depuis avant Noël, les réseaux sociaux sont remplis de publications de gens à la recherche de chiens ou qui souhaitent donner leur chat. Maintenant que janvier est déjà bien entamé, les organismes de défense des animaux anticipent une multiplication des abandons et des mises en adoption. 

« On a beau faire de la sensibilisation pour que les gens n’offrent pas d’animal en cadeau, puisque ce n’est pas la meilleure idée, des gens le font toujours malgré tout et regrette le geste quelques jours, quelques semaines après. On veut éviter ça, les retours d’adoption », mentionne Alexis Savoie.  

Les coûts pour prendre soin d’un animal sont élevés : nourriture, soins vétérinaires, vaccins, accessoires, équipements. C’est un élément à ne pas négliger. « Les gens, des fois, ne réfléchissent pas à tout ça avant d’adopter. Une autre raison, c’est le manque de temps et d’énergie. Souvent, pour les Fêtes, les gens adoptent des animaux en bas âge, des chiots, des chatons. Ils n’évaluent pas le temps que ça va leur demander après. » 

Alors que certains refuges interdisent l’adoption juste avant Noël afin d’éviter que les petites bêtes soient données en cadeau, la SPA de l’Estrie ne pense pas que ce soit nécessaire et mise plutôt sur la sensibilisation et les conseils. « On veut juste que les gens comprennent ce que ça implique, qu’ils soient certains de prendre la bonne décision », explique le responsable aux communications de la SPA de l’Estrie.  

Souvent, la personne qui offre l’animal en cadeau n’est pas la mieux placée pour prendre ce genre de décision. « Par exemple, si j’adopte un animal en refuge dans l’intention de le donner à quelqu’un, il faut que je m’assure que la personne en question ait le temps, l’énergie et surtout les moyens de s’en occuper, que c’est vraiment ce que la personne veut. C’est ça le message qu’on essaie de transmettre aux gens, oui à l’approche des Fêtes, mais tout au long de l’année. » 

Prendre un animal sous son toit, c’est un engagement pour plusieurs années, c’est une décision à ne pas prendre à la légère et plusieurs aspects sont à considérer, il ne faut pas l’oublier. C’est mignon des chatons, c’est amusant des chiens qui rapportent la balle, mais si le temps ou les moyens manquent, il vaut mieux attendre un meilleur moment ou encore se résigner à s’occuper d’un animal.  

Attention au froid! 

Le froid de l’hiver, qui est arrivé tôt cette année, peut faire du tort aux animaux s’ils restent à l’extérieur trop longtemps par temps très froid. Ils peuvent souffrir d’hypothermie, tout comme nous. Un animal qui reste dehors doit avoir été acclimaté à la température. Toutefois, certaines races ou certains types de chiens, comme ceux de petit gabarit ou à poil court, ainsi que les chats d’intérieur, ne sont pas adaptés au froid à l’extérieur.  

Les propriétaires d’animaux de compagnie doivent prévoir un abri pour les protéger des intempéries et des vents dominants afin de maintenir leur température corporelle. Il est également essentiel de fournir aux animaux de l’eau et de la nourriture en quantité suffisante. Leurs besoins énergétiques quotidiens augmentent quand il fait froid. Ni la neige ni la glace ne peuvent remplacer l’eau pour boire, qui doit être tiède.  

Si jamais des engelures sont constatées, vaut mieux contacter sans tarder un vétérinaire et couvrir l’animal de couvertures chaudes. Appliquer des serviettes tièdes et humides sur la zone affectée peut aider également, souligne la SPA de l’Estrie. Dès que la zone affectée reprend sa couleur normale, il faut la sécher délicatement, puis la recouvrir d’un bandage propre et sec qui ne colle pas. Le frottement ou le massage d’un tissu gelé risque d’aggraver la situation. 

Le mieux reste de ne pas sortir les animaux dehors trop longtemps lors de période de grands froids et de rester alerte aux signaux de mal être. Les propriétaires d’animaux sont cependant davantage sensibilisés aux risques qui guettent leurs compagnons. De plus, souvent, ils traitent leurs animaux de compagnie comme un membre de la famille, les laissant la plupart du temps au chaud à l’intérieur des résidences.  

Le sujet du bien-être animal a été proposé par une personne à la 28^e édition du Festival des traditions du monde de Sherbrooke. 

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Source : Santé Vet