Par Frédérique Maysenhoelder
L’Université de Sherbrooke (UdeS) termine sa Grande Campagne philanthropique Choisir de changer l’avenir sur une note historique. Lancée afin de soutenir des projets dans plusieurs secteurs d’activité, la campagne a permis d’amasser 275 millions de dollars, dépassant de 25 millions de dollars l’objectif initial de 250 millions.
Plus de 25 000 donatrices et donateurs ont participé à cette mobilisation qui aura permis de donner un nouvel élan à plus de 150 projets sur les campus et au sein de la communauté.
La campagne, dont les résultats ont été dévoilés le 8 octobre dernier, constitue l’une des plus importantes mobilisations philanthropiques de l’histoire de l’Université. Les sommes recueillies serviront notamment à soutenir la recherche, l’innovation, la santé, l’environnement, les arts et la culture, ainsi que la réussite étudiante. Pour l’UdeS, l’objectif ne se limite toutefois pas au montant amassé : il s’agit surtout de permettre à des projets et à des personnes de passer de l’idée à l’action.
Une mobilisation qui dépasse l’objectif
L’objectif de la Grande Campagne avait été fixé à 250 millions de dollars. Au terme de plusieurs années de mobilisation, l’Université a finalement recueilli 275 millions, soit 10 % de plus que la cible annoncée.
Cette réussite repose sur la participation de différents acteurs de la communauté. Entreprises, organismes, fondations, personnes diplômées, membres du personnel, étudiantes et étudiants ainsi que personnes retraitées ont répondu à l’appel de l’Université.
La communauté universitaire elle-même a joué un rôle important dans cette campagne. Les personnes travaillant ou étudiant à l’UdeS ont contribué à recueillir 42,5 millions de dollars. Pour l’Université, ce résultat illustre l’attachement de sa communauté et sa volonté de participer directement à son développement.
« Cette campagne démontre ce qu’une communauté peut accomplir lorsqu’elle se rassemble autour d’une vision commune », souligne le recteur de l’Université de Sherbrooke, Jean-Pierre Perreault. Selon lui, l’ampleur de la mobilisation démontre également la confiance accordée à l’établissement.
La campagne a aussi été soutenue par un cabinet composé d’environ 80 membres. Leur rôle a notamment consisté à mobiliser différents partenaires autour des ambitions de l’UdeS et des projets portés par ses équipes.
Plus de 150 projets au cœur de la campagne
Si le montant de 275 millions de dollars impressionne par son ampleur, l’Université souhaite surtout mettre de l’avant ce que ces dons permettront de réaliser. Les sommes recueillies donnent un nouvel élan à plus de 150 initiatives touchant plusieurs domaines.
Pour l’UdeS, la philanthropie représente ainsi un moyen de répondre à des besoins concrets tout en permettant à certaines initiatives de prendre de l’ampleur. Les fonds permettent notamment de faire progresser des projets de recherche, de soutenir la relève et de créer de nouveaux environnements d’apprentissage.
L’Université souligne déjà plusieurs retombées associées à cette mobilisation. Parmi les initiatives soutenues, certaines visent à mieux protéger la population contre les cybermenaces, tandis que d’autres cherchent à améliorer la santé des mères et des enfants. D’autres projets portent sur la réalité des jeunes vivant en ressources intermédiaires ou encore sur le développement et le bien-être des jeunes par l’intermédiaire du sport.
Ces projets illustrent la diversité des initiatives rendues possibles grâce à la campagne. Ils témoignent également de la volonté de l’Université de soutenir des projets dont les retombées peuvent dépasser le cadre de ses campus.
Des retombées qui vont au-delà des campus
Pour l’UdeS, la réussite de la Grande Campagne ne se mesure donc pas uniquement au nombre de dollars recueillis. Les retombées attendues concernent également les personnes qui bénéficieront des recherches, des nouvelles initiatives et des environnements créés grâce aux dons.
L’Université estime que la philanthropie peut contribuer à changer la trajectoire d’une recherche, à donner vie à une idée ou encore à accélérer une initiative.
Une soirée pour souligner la mobilisation
Pour marquer la fin de la Grande Campagne, près de 400 personnes se sont réunies le 8 octobre lors d’un événement placé sous le signe de la reconnaissance. Plutôt que de simplement revenir sur les résultats financiers de la campagne, l’UdeS a choisi de présenter concrètement certains des projets rendus possibles grâce aux dons.
Une vingtaine de projets ont ainsi été présentés au cours d’un défilé réunissant des étudiantes et étudiants, des chercheuses et chercheurs ainsi que différents membres de la communauté qui contribuent à leur réalisation.
Cette formule visait à mettre des visages et des réalisations derrière le montant amassé. Pour l’Université, les véritables résultats de la campagne se trouvent dans les découvertes qui pourront voir le jour, les idées qui pourront être développées et les parcours qui pourront être soutenus.
Un nouvel espace pour remercier les donateurs
L’événement du 8 octobre a également été l’occasion d’inaugurer le Belvédère des visionnaires, un nouvel espace permanent aménagé sur le Campus principal de l’UdeS. Le lieu souligne particulièrement la contribution des membres du Cercle des 250, qui ont effectué un don de 250 000 dollars ou plus, ainsi que celle des membres du 4e cycle ayant choisi d’inclure l’UdeS dans leur planification philanthropique.
Cette nouvelle installation vient ainsi inscrire dans le paysage universitaire la reconnaissance envers les personnes qui ont contribué à la campagne et, plus largement, envers celles qui soutiennent financièrement l’Université.
La fin d’une campagne, le début de nombreux projets
Après plusieurs années de mobilisation, la Grande Campagne Choisir de changer l’avenir se termine donc avec un résultat dépassant largement les attentes initiales. Pour l’UdeS, la fin de la campagne ne signifie toutefois pas la fin de ses effets. « Après plusieurs années d’engagement et de générosité, la Grande Campagne Choisir de changer l’avenir se termine sur un résultat historique. Mais les projets qu’elle a fait naître, accélérer ou grandir, eux, ne font que commencer », souligne l’Université.
Avec cette mobilisation, l’établissement souhaite ainsi inscrire la philanthropie dans une perspective à long terme. Une façon, pour l’Université, de concrétiser la promesse portée par le nom de sa campagne : contribuer dès aujourd’hui à changer l’avenir.
Source : UdeS
Frédérique Maysenhoelder
