Par Salma Labiede
L’essor des technologies numériques a favorisé l’émergence du télétravail, un mode d’organisation qui permet aux employés de travailler depuis leur domicile tout en restant connectés, en temps réel, aux logiciels, aux données et aux équipes de leur entreprise. Cette formule offre une plus grande flexibilité, notamment aux proches aidants, aux parents d’enfants à charge ou aux personnes en situation de handicap.
Mais c’est surtout la pandémie de COVID-19 qui a accéléré ce virage. Les confinements et les couvre-feux ont forcé de nombreuses entreprises à adopter massivement le travail à distance afin de limiter la propagation du virus. En quelques semaines, le télétravail est passé d’option marginale à norme pour des milliers de travailleurs.
Baisse soudaine du chiffre d’affaires
Ce changement n’a pas été sans conséquences pour les commerces situés dans les centres-villes et les quartiers d’affaires. Cafés, restaurants et boutiques, qui dépendaient d’une clientèle de travailleurs en présentiel, ont vu leur achalandage chuter brutalement.
Selon des données de Statistique Canada, les recettes totales des services de restauration au pays sont passées de 5,7 milliards de dollars en février 2020 à 2,5 milliards en avril 2020. Une baisse historique.
De son côté, Radio-Canada rapporte que les programmes d’aide gouvernementaux ont permis à plusieurs entreprises de survivre durant la crise sanitaire. Toutefois, une fois ces mesures terminées, les commerçants ont dû trouver des solutions durables pour faire face à la diminution persistante de leur clientèle et de leurs revenus.
Pas besoin de vous déplacer, c’est nous qui venons à vous
Avant la pandémie, les pauses-café et les pauses-dîner rythmaient la vie des quartiers d’affaires. Les employés se déplaçaient vers les restaurants et les boutiques avoisinantes. Aujourd’hui, avec une proportion importante de travailleurs à domicile, les commerces ont dû renverser la logique : ce sont désormais eux qui se déplacent vers les clients.
La livraison est devenue incontournable. De nombreux établissements se sont tournés vers des plateformes numériques comme Uber Eats, DoorDash et SkipTheDishes. Ces applications permettent aux clients de consulter les menus, de visualiser les plats, de comparer les prix et de choisir l’heure et le lieu de livraison, le tout en quelques clics.
Les boutiques de vêtements ont également accéléré leur virage numérique. Plusieurs grandes enseignes offrent désormais l’ensemble de leurs collections en ligne, permettant aux consommateurs de magasiner à distance ou de combiner achat virtuel et ramassage en magasin.
Les cafés se réinventent comme espaces de travail
Parallèlement, certains commerces ont choisi d’attirer directement les télétravailleurs. Plusieurs cafés ont aménagé des espaces calmes, équipés de prises électriques et d’un accès Wi-Fi performant, afin d’offrir un environnement propice au travail.
Dans les régions de Laval et de Sainte-Thérèse, un entrepreneur a même lancé un concept novateur au Barri-café : des cubicules insonorisés, réservables à l’heure, permettant de travailler sur place dans un cadre tranquille tout en consommant les produits du café.
Une transformation durable
La montée du télétravail redéfinit les habitudes de consommation et l’organisation des centres urbains. Si certains commerces peinent encore à retrouver leur niveau d’avant la pandémie, d’autres misent sur l’innovation, la livraison et la création d’espaces hybrides pour s’adapter à cette nouvelle réalité.
Plus qu’un phénomène temporaire, le télétravail semble désormais inscrit dans les pratiques professionnelles, forçant les commerces locaux à repenser leur modèle d’affaires pour rester compétitifs dans un monde de plus en plus connecté.
Crédit : Marie-Eve-Dubé ajdointe virtuelle
