Par Sarah Gendreau Simoneau
C’est une page de l’histoire du tennis qui s’est tournée, le vendredi 2 septembre, alors que Serena Williams a disputé son tout dernier match en carrière. Elle s’est inclinée en trois manches de 5-7, 7-6 et 6-1 face à l’Australienne Ajla Tomljanovic.
C’est après une longue bataille aux Internationaux des États-Unis que son parcours s’est terminé à Flushing Meadows.
Quelques semaines plus tôt, Serena Williams avait évoqué vouloir tirer sa révérence prochainement, « possiblement après les Internationaux des États-Unis », selon Radio-Canada. Les partisans, venus en grand nombre encourager l’Américaine, l’ont applaudie chaleureusement dans le stade Arthur Ashe.
« Oh my God! Merci tellement. Vous avez été incroyables aujourd’hui. J’ai essayé vraiment fort. J’aurais aimé gagner. J’ai tout donné. Merci, Papa, je sais que tu regardes. Je veux remercier tout le monde qui m’a suivie pendant toutes ces années », s’est exclamée la joueuse qui aura 41 ans le 26 septembre prochain.
Après vingt-cinq années de jeux et de victoires, elle énonce que sa carrière est « la meilleure aventure » à laquelle elle a participé dans sa vie.
Lors du match, avec une remontée phénoménale, son adversaire, Ajla Tomljanovic a forcé la tenue d’un bris d’égalité que la vétérane a remporté. Cependant, l’Australienne a réussi à porter le score à 3-1, ce qui a essoufflé Williams. Cette dernière n’a jamais pu rattraper son retard.
Des projets à venir
Serena Williams, qui a gagné 23 titres majeurs, avait indiqué qu’elle souhaitait avoir un autre enfant et probablement se concentrer sur d’autres occasions d’affaires. La joueuse était d’ailleurs enceinte de sa fille, Olympia, qui aura bientôt 5 ans, lors de la victoire de son dernier titre majeur, à Melbourne, en 2017.
Avec ses 23 titres en Grand Chelem, l’Américaine a gagné plus de tournois majeurs en simple que n’importe qui dans l’ère moderne, hommes et femmes confondus. C’est Margaret Court qui détient le record avec 24 titres, mais certains ont été remportés durant « l’ère amateur », différencie Radio-Canada.
La joueuse de tennis a souvent semé la controverse avec ses paroles au cours de sa carrière. Elle n’a jamais eu la langue dans sa poche, autant pour commenter sa propre carrière que pour critiquer l’arbitrage des matchs, ce qui lui a valu plusieurs reproches dans le milieu.
Cependant, elle a également parlé pour la cause des femmes et de ses origines ethniques. « Pourquoi, quand une femme est passionnée, est-elle considérée comme émotive, folle et irrationnelle, alors qu’un homme est considéré comme passionné et fort ? », avait-elle dit dans Harper’s Bazaar, en juillet 2019.
Plusieurs vedettes américaines ont salué la glorieuse carrière de Serena Williams sur les réseaux sociaux, notamment Michelle Obama, Tiger Woods, Oprah Winfrey et LeBron James.
Crédit image @US Open